Aquiles Salinas, especialista en riego del INTA Manfredi -Córdoba-, brindó una charla en el primer encuentro del Club del Riego, que se realizó en Expoagro.
El riego se consolida como una herramienta estratégica para mejorar la productividad. Según los ensayos realizados en INTA Manfredi, el impacto del riego es significativo. "En las regiones subhúmedas y semiáridas, la respuesta de los cultivos al agua aplicada es exponencial. En trigo, por ejemplo, se duplican las producciones, en maíz se incrementan en casi un 60 % y en soja, entre un 30 y un 35 %", puntualizó el especialista.
Más allá del incremento en los rendimientos, Salinas destacó la estabilidad que proporciona el riego: "Cuando analizamos los últimos cinco años, en las zonas de secano muchas veces ni siquiera pudimos sembrar trigo por falta de agua. En cambio, bajo riego logramos rendimientos de entre 5000 y 7500 kilos, lo que demuestra que esta tecnología no solo aumenta la producción, sino que permite sostenerla en el tiempo".
Para fortalecer la adopción de estas tecnologías, el INTA cuenta con módulos demostrativos en distintas estaciones experimentales. "Disponemos de ensayos con riego gravitacional, pivote central, goteo enterrado y riego de alta velocidad con energía solar, lo que nos permite evaluar el desempeño de cada sistema en distintos ambientes productivos", explicó Salinas.
Además de generar información técnica, el instituto trabaja en la capacitación de productores y técnicos. "No se trata solo de aplicar agua, sino de hacerlo en el momento y en la cantidad justa para maximizar la eficiencia y minimizar los costos", subrayó el especialista.
Otro aspecto clave es el trabajo articulado con los consorcios de regantes y asociaciones del sector. "El INTA no solo investiga sobre tecnologías de riego, sino que también realiza relevamientos sobre la calidad de suelos y aguas en distintas provincias, lo que permite a los productores evaluar si sus lotes son aptos para esta práctica", señaló Salinas.
Por otro lado, destacó el rol del instituto como impulsor de innovaciones tecnológicas en el sector. "Muchas empresas han validado sus desarrollos con nosotros y han logrado consolidarse comercialmente gracias al respaldo institucional que brinda el INTA. Esto no solo les aporta credibilidad, sino que también permite que la tecnología llegue a más productores con garantía de funcionamiento", afirmó.
