Tomarse el barco es, precisamente, lo que hace tan especial a Colonia, apacible destino uruguayo que se descubre tras sólo una hora de navegación desde Buenos Aires. Sin tráfico, sin peajes, subirse al ferry ya es desconectarse. Del otro lado del Río de la Plata, las costas de arena clara conforman verdaderas playas desde las que se ve una Buenos Aires minúscula; el atardecer sobre el agua es un rito, y el chivito al paso, la versión local del asado. De ese otro lado, el casco histórico protegido por la Unesco desde 1995, desconoce el ruido de colectivos y bocinas furiosas. Sus 33 manzanas de calles adoquinadas, faroles y diminutas casitas del 1600 se recorren mejor a pie, en bici, o a lo sumo, en scooter o carrito de golf.
El plan es pasear a ritmo de pueblo, alternando paradas gourmet con otras en los principales hitos históricos, como el Bastión de San Miguel, una muralla construida por los portugueses en 1745; la Calle de los Suspiros, que se dejaban escuchar desde los burdeles que funcionaban en esa petite cuadra siglos atrás; el Portón de Campo (1745) y su puente levadizo; el Faro (1857), que es uno de los hot spots para contemplar el atardecer; el Museo del Azulejo, con su colección de mayólicas donada por Carlos Páez Vilaró, y la Basílica del Santísimo Sacramento.
Cuando el sol acompaña, vale la pena reservarse unas horitas para ir más lejos. En las afueras –no más de 30 minutos–, también suceden cosas lindas como Blancarena, un restaurante donde Cali prepara un menú sorpresa para disfrutar bajo los árboles.
Ahí nomás las playas son la tentación para pasar una tarde de mate y charla sobre la arena.
Colonia es linda en cualquier época, pero sobre todo durante la semana, cuando las playas están vacías y el casco solitario parece una escenografía montada para uno, o mejor dicho, para dos.
Datos útiles
Dónde dormir
La Casa de los Limoneros. Carretera H. Mignone y camino Tomas Assandri. T: (00598) 4523-1028.www.lacasadeloslimoneros.com Casona campestre de estilo inglés austero a 9 km del centro histórico. Sólo 7 habitaciones, living con piano y chimenea y una piscina en el inmenso parque.
Colonia Suite. Lavalleja 169. T: (00598) 9861-8966. coloniasuite@gmail.com www.coloniasuite.com. Impecable b & b en el casco histórico.
Las Terrazas. Manuel Lobo 281. T: (00598) 4522-4776. posadalasterrazas@gmail.comwww.posadalasterrazas.com. Flamante posada de diseño.
Sheraton Colonia. Continuación Rambla de las Américas s/n. T: (00598) 4523-2021.reservas.colonia@sheraton.com. www.sheraton.com/colonia Ideal para parejas con chicos porque ofrece un Kids Club. Además, spa y campo de golf de 18 hoyos.
Rio Ancho Gourmet Lodge. Tula Suarez de Cutinella s/n, Paraje El Caño, Colonia del Sacramento, Uruguay. T: (00598) 4520 2205. www.rioanchocolonia.com. Hotel "all inclusive" inaugurado en abril de 2015 con sólo tres habitaciones, pensado para ofrecer a los visitantes una experiencia única a orillas del Río de la Plata, a pocos kilómetros de Colonia de Sacramento.Cuenta también con exclusvivo restaurant dirigido por el Chef Martín Molteni.
Charco. San Pedro 116. charcohotel.com. Exqusito hotel boutique ubicado en el casco histórico de la ciudad. Su blanquísimo bistró, abierto al público, merece por lo menos una visita por su ventanal sobre el río. Si el clima acompaña, vale lapena sentarse en las mesas ubicadas en el exterior, también sobre el río.
Donde comer
Lentas Maravillas. Santa Rita 61. T: (00598) 4522-0636. lentasmaravillas@gmail.com. Algunas de las delicias de Maggie Mollnar son el sandwich de pollo al curry, la carrot cake con crema de chocolate blanco y, en invierno, la sopa de batata con Garam Masala y leche de coco. Reservar.
Mi Carrito Lavalleja y Rivadavia. Chivitos al paso y excelentes milanesas de pollo. Mediodía y noche. No cierra por lluvia.
Blancarena T: (00598) 4587-2078. www.blancarena.com. Cali Ocampo cocina con verduras de la huerta en su restaurante a campo abierto. Reserva imprescindible.
La Bodeguita. Del Comercio 167. Pizza y terraza desde donde ver el atardecer.
Candombe Del Comercio y de la Playa. Pizza y karaoke.
La Florida Odriozola 215. T: (00598) 9429-3036. www.restoranlaflorida.com. Jazz, cocina gourmet y deco antigua en una casa de 1832. Reservar.
A la Pipetuá. San Francisco 52, esquina San Pedro. Facebook. Divina esquina del casco histórico, esta antigua casa está en manos de dos jóvenes socios, Adrián y Jimena hace más de un año. Si el clima acompaña, lo mejor es ocupar una de las mesitas de afuera. Las especialidades de la casa son la paella y el strogonoff, preparados en el momento y a la vista de los comensales (¡imposible no tentarse!). Los chivitos y las pastas también son muy recomendables.
Dónde comprar
Almacén La Carlota. Real 150. Cacharros de zinc, libros y obra de Jorge Carbajal.
Santolina. Calle Henríquez de la Peña, Plaza Mayor. Bijoux artesanal, tapices de cuero y otras curiosidades.
