La citricultura en alerta ante suspension de importaciones

La Federación Argentina del Citrus (Federcitrus) advirtió hoy que la decisión de la Unión Europea (UE) de prohibir el ingreso de limones y naranjas argentinas generará un "enorme perjuicio" al sector.

La entidad dio a conocer un comunicado en el que afirma que el sector citricola nacional tomoconocimiento de que la Union Europea (UE) suspendio las importaciones de limones y naranjasfrescas de Argentina. Cabe recordar que las exportaciones de limones a Europa fueronsuspendidas voluntariamente por el propio sector exportador argentino a partir del 1 de juliodel ano en curso, lo cual fue acordado con el Servicio Nacional de Sanidad y CalidadAgroalimentaria (SENASA).

La suspension por parte de la UE llega en momentos en que internamente se esta realizandouna investigacion exhaustiva sobre las causas de las intercepciones que han tenido lugar y sehan reforzado los controles de la fruta destinada a este mercado, en relacion con esta plaga depreocupacion cuarentenaria de la Union Europea. 

Las causas invocadas aluden a la cantidad dedetecciones en envios de limones y algunas pocas de naranja. Es muy llamativo que la mayoriade tales detecciones se hayan dado en puertos espanoles, y que muchas de ellas han sidoinscriptas en el sistema informatico de la UE, pero aun hoy no se encuentran documentadasdebidamente. Es de destacar que al momento de la voluntaria suspension del limon quedabaaun un 20% del programa de exportaciones por cumplir, pero la actual decision de la ComisionEjecutiva de la UE deja a la naranja con mas de un 50 por ciento de su volumen exportable,impedido de llegar a su principal destino.

La Mancha Negra (Phyllosticta Citricarpa) es una fungosis que se manifiesta por pequenasmanchas negras en la piel del fruto, muchas veces imperceptibles en el empaque. Si bien esconsiderada cuarentenaria por el protocolo fitosanitario de la Union Europea, es totalmenteinocua para el consumo humano, es cuestionable su trasmision por los frutos a las fincas y nocausa danos en las plantas, mas alla de si misma. Los productores y exportadores de citrus, lasentidades de asesoramiento tecnico del pais y el SENASA vienen trabajando intensamente y conaltos costos a fin de brindar a la UE las seguridades necesarias que minimicen el riesgo deaparicion de esta mancha en los envios a nuestros clientes en todo el mundo.

Para Federcitrus llama mucho la atencion la actitud asumida por las asociaciones de productores y exportadoresde citrus y del gobierno de Espana, que han propiciado una inusitada y arbitraria agresividad enlos puertos espanoles, en particular el de Cartagena, que fuera hasta el ano proximo pasado elprincipal destino de nuestros citrus. La invocacion de la mancha negra, en muchos casos nodemostrada tecnicamente, es una barrera eficaz para frenar las exportaciones de limones ynaranjas argentinos, con el consiguiente beneficio para su produccion domestica.Adicionalmente han logrado que la Comunidad Europea tome esta medida de enorme perjuiciopara la actividad, para la economia de las regiones involucradas en la produccion de citricos ypara miles de personas que dependen de ella en Argentina.

Espana parece olvidar su historia con Argentina. En particular ante la evidencia con los citricosde nuestro pais, que exporta a toda la Union Europea desde hace 49 anos, no habiendo ningunaevidencia de contagio de la denominada mancha negra en esta larga y rica historia en comun.Ademas, hay otros actores espanoles y europeos, que veran danados sus intereses: Puertos, importadores, supermercados y el consumidor final, por citar a los mas relevantes, que por ejemplo ante la falta de naranjas europeas en este momento, se quedaran sin la logica oferta de contra estacion desde nuestro pais.

El dano inmediato a la citricultura nacional es dificil de mensurar, dado que solo en la noexportacion de naranjas estan en juego alrededor de 40 millones de dolares y otro tanto por lasuspension anticipada de los envios de limones. Pero hacia el mediano plazo, el perjuicio esmayor ya que se cierra hasta mayo del 2021 el principal mercado externo de los citricos deArgentina que es la Union Europea.

Los productores y exportadores de citrus argentinos y sus instituciones, junto con las entidadesde asesoramiento e investigacion, continuaremos haciendo nuestro mayor empeno, trabajandoy redoblando esfuerzos junto a la Cancilleria, el Ministerio de Agricultura de la Nacion y elSENASA, organismos que ya estan abocados a reabrir el mercado comunitario para los limonesy naranjas de Argentina.