Por cuarta rueda consecutiva, los precios de la soja cerraron ayer en baja en la Bolsa de Chicago, donde los fondos de inversión volvieron a ser protagonistas al liquidar unos 7000 contratos de la oleaginosa, equivalentes a poco menos de un millón de toneladas. La corriente bajista, que se acentuó el viernes tras la publicación del informe mensual de oferta y demanda de granos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, en sus siglas en inglés), tuvo relación directa con las lluvias en las zonas agrícolas de la Argentina y con el avance de la cosecha en Brasil.
Las pizarras del mercado estadounidense mostraron quitas de US$ 7,71 y de 7,17 sobre los contratos marzo y mayo de la soja, cuyos ajustes resultaron de 525,99 y de 520,75 dólares por tonelada. El valor perdido en estas últimas jornadas es parte de la prima de riesgo climático que los inversores fueron sumando a las cotizaciones de la oleaginosa a partir de la falta de lluvias en la Argentina y del exceso de precipitaciones en algunas regiones de Brasil, donde el exceso de humedad amenazaba el inicio de las labores de cosecha.
Aquella "apuesta" de los fondos especuladores a un impacto negativo del clima sobre la producción de soja de América del Sur, parece ahora haber comenzado a dejarle paso a la racionalidad. Sobre todo luego que el USDA elevó el viernes de 82,50 a 83,50 millones de toneladas su previsión de cosecha en Brasil, en línea con los 83,42 millones calculados el jueves pasado por la Compañía Nacional de Abastecimiento, dependiente del Ministerio de Agricultura de Brasil.
Así, pese al recorte estimado por el USDA sobre la producción de la Argentina, de 54 a 53 millones de toneladas -e incluso contemplando algún ajuste posterior sobre ese volumen-, los operadores volvieron a tomar en consideración la oferta récord que el bloque sojero del Sur (Brasil, Argentina, Paraguay, Bolivia y Uruguay) comenzará a volcar en breve sobre el mercado, que rondaría los 150 millones de toneladas.
Sumó ayer más presión bajista la firma brasileña Safras & Mercado, al informar que la cosecha de soja de Brasil avanzó al 10% del área apta, por encima del 6% de la semana pasada y del 6% de promedio, con lo cual el fundamento alcista del atraso en la cosecha también fue -de momento- despejado. Además, se prevén nuevas precipitaciones entre hoy y mañana en zonas agrícolas de la Argentina.
Como dato bajista hay que añadir la ausencia de los compradores chinos, que por estos días se encuentran festejando el Año Nuevo.
Ayer también hubo bajas para los cereales. En efecto, las posiciones marzo y mayo del maíz en Chicago perdieron US$ 2,66 y 2,85, mientras que sus ajustes fueron de 276,46 y de 276,17 dólares por tonelada.
En cuanto al trigo, el contrato marzo en Chicago y en Kansas bajó US$ 5,42 y 4,04, y terminó la rueda con ajustes de 272,45 y de 289,82 dólares, respectivamente.
