La actividad, organizada por el Clúster del Pecan -asociación civil sin fines de lucro que integra a numerosos actores de la cadena de valor del pecán de Argentina-, cuenta con el apoyo del Gobierno de Entre Ríos, a través del Consejo Federal de Inversiones (CFI). La delegación está compuesta por 10 integrantes del clúster, entre productores de diferentes escalas, un representante de una planta peladora, exportadores, y una técnica asesora; y la directora de Relaciones Económicas Internacionales de Entre Ríos, Cynthia Cabrol.
El grupo argentino visitó la Universidad de Pretoria y se reunió con investigadoras de pecán que están trabajando en las líneas de usos del agua, y en polinización y alternancia. Seguidamente, se dirigió al Departamento de Comercio, Industria y Competencia (DTIC, por su nombre en inglés), un organismo del gobierno que desempeña un papel fundamental en la promoción del desarrollo económico y la participación significativa en el entorno económico y comercial mundial. La reunión con el equipo de funcionarios del DTIC contó con la presencia del embajador Argentino en Sudáfrica, Claudio Pérez Paladino, quien destacó la importancia de la presencia entrerriana en el país africano.
"Durante los próximos días, visitaremos a productores de distintas escalas y densidades, con producción convencional y orgánica certificada, a plantas de acondicionamiento medianas y grandes, y reuniones con los principales exportadores en la zona de Hartswater en Cabo Norte, la principal área pecanera del país", precisó Cabrol, agregando que terminarán el tour reuniéndose con el doctor Gert Marais, "uno de los principales investigadores en manejo de enfermedades en pecán a nivel global".
Esta misión representa un hito para el sector del pecán, siendo el primer encuentro entre ambos países. Si bien los jugadores clave en el nivel mundial son Estados Unidos y México (representando el 90% de la producción), Sudáfrica es el jugador más relevante en el hemisferio Sur, tanto a nivel productivo como comercial, contando con 40.000 hectáreas plantadas que alcanzan una producción anual de 30.000 toneladas.
Entre Ríos es la provincia que más superficie plantada tiene con pecán en la Argentina, superando actualmente las 4.000 hectáreas sobre un total de 10.000 hectáreas a nivel nacional.
En la temporada 2023, su producción representó el 50% del total a nivel a país y se espera que esta participación siga aumentando, teniendo en cuenta que la mayoría de las plantaciones son jóvenes y de a poco van entrando en su etapa productiva, así como también las nuevas hectáreas que se suman año a año al cultivo.
Al igual que el resto del país, existe un gran potencial de crecimiento en la medida que el sector pueda seguir incorporando tecnologías y profundizando su conocimiento sobre el manejo del cultivo y los mercados.
