A reponer

El especialista en suelos del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), Roberto Casas, sostuvo que "el nivel de reposición de nutrientes promedio en el campo argentino es del 35% de lo que extraen los cultivos, lo que hace que en el mediano plazo esta situación puedar tornarse inviable".

Los técnicos señalan que para que la producción de los principales cultivos, sobre todo la soja, se necesita un nivel de reposición de nutrientes mínimo de un 60% o un 70%, más del doble del que actualmente se utiliza.

En términos económicos, esto representa una inversión total en fertilización de cerca de u$s 3.000 millones.

Según explicó Casas, se retiran del suelo alrededor de u$s 4.300 millones por temporada de riqueza de suelo, mientras sólo se repone alrededor de u$s 1.300 millones.

"Esta situación genera que el proceso de degradación del suelo aumente, complicando en el mediano plazo la producción agrícola de todo el país, con rindes menores", señaló Casas. Y agregó: "Tampoco hay que perder de vista que si el productor no invierte en fertilizar adecuadamente, tarde o temprano va a verse afectado económicamente, con rindes menores y márgenes de ganancia por debajo de lo esperado".

Por el lado de las empresas, en Profertil -compañía que produce urea y principales fertilizantes- coinciden con el diagnóstico de Casas y apuestan a que haya un cambio de conciencia y se pueda revertir la situación. Pablo Pusseto, gerente comercial de la empresa, considera que en Argentina "hacer soja como se está haciendo, con un nivel de inversión mucho más bajo que otros cultivos y baja fertilización, no es sustentable".

"Los niveles de reposición de nutrientes son mucho menores a lo esperado, sólo el 65% de los productores aplican fertilizantes, y los que lo hacen lo suelen hacer por debajo de las dosis óptimas", dijo Pussetto.

Según datos de Profertil, la reposición de azufre y nitrógeno está en el 40%, mientras que para el fósforo se repone cerca del 50% de lo necesario.

Para Pussetto, esta situación se explica en parte porque "hay factores económicos y de responsabilidad de los actores de la cadena productiva que no facilitan la reposición". "Por ejemplo, en el caso del dueño de la tierra. Hay que tener en cuenta que muchos campos son arrendados y el dueño no puede ser un jugador pasivo frente a este escenario", señaló.

En la actualidad, el mercado de fertilizantes es 3,2 millones de toneladas, pero para que las producciones sean sustentables tendría que estar en 4 o 4,5 millones por año.

El mercado de urea actual es de 1 millón de toneladas, pero tendría que estar en 2 millones.